Nos modes de vie demandent de répondre au besoin, toujours croissant, du traitement et de l'acheminement de l'information comme la vidéo, les données, le pilotage à distance, la réalité virtuelle, etc… C’est pourquoi le développement de systèmes informatiques temps réel est important dans de nombreux secteurs d'activités, pour notamment interagir avec des phénomènes physiques précis.

 

Certains systèmes demandent d’agir en temps réel strict, c'est-à-dire sous tolérance zéro. Cependant, la plupart du temps, des manquements dans les délais d'exécution ne sont pas considérés comme un échec et ne jouent que sur la performance, comme pour un jeu vidéo. C’est le temps réel “doux”.